主后十六世纪印度(India)西北地区出现了新兴宗教──锡克教(Sikhism)。“锡克教”是源自印度北部旁遮普语(Punjabi)的“锡克”(Sic)一字，意思是“门徒”。原来锡克教教徒均自称为“Sic或Sikh”，借以表明信奉锡克教﹔而“锡克教”就有这种门徒团契的意思，实际上是神圣的共同体。在《锡克教徒生活方式指南》的引言中，锡克教教徒定义为：“锡克教教徒信奉单一的神、十位上师、锡克教圣典和锡克教其它经书。此外，他们必须相信锡克教洗礼仪式的必要性和重要性﹔另外，他们基本信念是将个人的私生活与锡克教教徒社会一员的共同生活互相关联。”

在主后十世纪以后五百年间，回教教徒(Muslim)接连以武力入侵印度北部的旁遮普(Punjab)，使当地的印度教教徒受蹂躏，民众饱受战祸的苦难。主后十六世纪经过印度北部回教教徒和印度教教徒大战后，回教君王巴布尔(Babur)于主后一五一九年在旁遮普建立了蒙兀儿王朝(MogulDynasty)﹔他的孙儿阿克巴(Akbar)十八岁就统治了印度大陆。阿克巴是一位伟大而宽容的统治者，他实施了宗教自由政策，对印度教教徒与回教教徒一视同仁，更将土地赠予锡克教上师阿玛达斯(GuruAmar)的女儿，以建立锡克教圣城安立查(Amaitsar)及金殿。

“锡克教”出现之前，印度教教徒及回教教徒的宗教活动较传统和被动，个人信仰十分冷淡。但在变动的社会出现了很多问题，于是改革运动相继出现。主后十二世纪，印北的宗教改革家杰得夫(Jaidev)大力主张严谨的宗教生活﹔十四世纪则有罗摩兰达(Ramananda)创立了昆细奴派(UishuiteSect)，提倡“自我解脱论”，实践“个人献身”，反对种姓阶级不平等制度。他的门人卡比尔(Kabir)将其思想发扬光大,直接影响锡克敬的创始人那纳克(Nanak)。卡比尔出身于印度，精研印度教，却反对印度教的“偶像崇拜”、“苦行主义”及“沐浴恒河”的宗教习俗，且主张对回教的上主忠心，注重道德生活的实践，综合了回教及印度教信仰。他重视灵性生活，认为应由上师(Guru)指导信徒生活。
主后十六世纪，锡克教的宗教运动与西方殖民主义相遇，英国殖民政府便借锡克教教徒协助殖民官员处理印度教与回教的事务，故锡克教得以不断发展。

根据神话和历史记述，锡克教创始人那纳克上师(1469-1539)生于印度北部的旁遮普，属贵族阶级之剎帝利(Kshatriya)。他是一位诗人，自少年时便喜爱思考人生问题﹔十六岁结婚，生了两个儿子。后来，他放弃职业，醉心宗教，抛弃双亲和妻儿，实践瑜加托钵化缘的生活。他三十岁时得了“蒙召往上帝的宫廷”的宗教经验，且表示：“我所跟从的道路，既不是印度教，也不是回教，而是来自上帝的道路。”自从他获得上帝的启示后，以“上师”身分在印北旅行说教达二十年，以诗歌的说教形式呼吁民众信奉真名(TheTrueName)。锡克教的重要文献GanamSakhis描述其传教的足迹遍及印度、西藏、斯里兰卡(SriLanka)和麦加(Mecca)。那纳克于一五二0年组织教团，训练门徒，差遣他们往各处传教。他于一五三九年第二代上师安加得(Angad)上任不久便逝世。自一五三九年至一七0八年先后有十位“上师”领导锡克教。

一六七五年第十代古宾信(GobindSingh)上师登位，积极改革锡克教，将信徒加上“猛狮”(Singh)的称号﹔他又将入教仪式由洗足礼(ChainAmit)改成剑洗礼(KhandekaAmit)，并成立卡尔沙(Khalsa)团契。此外，他将其父亲特巴哈杜(TeghBahadur)上师的诗篇加入阿第格兰斯(AdiGranth)的圣典中，定名为《格兰斯沙希伯》(GranthSahib)，成为锡克教不能修改的正典。后来他宣布终止以“人物”为中心的上师圣职(Guruship)，改为将“经典”赋予“人格”的地位，并且称它为“格兰斯沙希伯上师”(GuruGrauthSahib)。因此，这自第十代古宾信上师死后一百年间，锡克教没有出色的领袖，教务进展起伏不定。直到一七九九年兰日信大王(MaharajaRanjitSingh)出现，便兴起了一个标榜神权政治的“锡克教帝国”。一八三九年他驾崩后，内部产生权力斗争﹔同期，英国殖民政府第二次派遣军队与锡克教教徒战争，一八四九年锡克教帝国瓦解，印北地区也沦为英国的殖民地。 现代的锡克教已成为一个国际性宗教，全世界的锡克教教徒约有二千万，大都居住在印度与巴基斯坦(Pakistan)昔日印北的地区，更有部分教徒侨居昔日英国殖民地如澳洲(Australia)、新西兰(NewZealand)、马来西亚(Malaysia)、香港、南非(SouthAfrica)和英国(UnitedKingdom)等地，都有锡克庙﹔部分教徒正向加拿大(Canada)和美国(USA)迁移。由于锡克教教徒都是印北人，故其宗教富印度色彩，亦缺乏普世宣教的使命意识﹔加上礼拜时亦保守地用旁遮普方言为主，使之更封闭在民族宗教的范畴里。 公元1469年﹐锡克教教主纳拿克（Nanak）就在印度教﹑回教风行的印度西北部旁遮普省（Panjab）诞生。纳拿克死后﹐由弟子安格达（Angad）继任﹐是为第二代古鲁（祖师）。接着有三代﹑四代至第十代古鲁郭温达辛（GovindSingh）。 锡克教的信仰核心是上师，按印北旁遮普方言有两个解释：一是指上帝是永恒的真上师，二是指上帝的仆人是上师。上师是指不受“生死轮回”所控制，又能彰显上帝本性的神仆，所以锡克教教徒相信从第一代到第十代的上师全部具有相同的上师精神，他们的教训就是启示上帝真名的上师话语。这种上师精神和话语，从第十代上师古宾信以后，就传承给“经典上师”──格兰斯沙希伯。 格兰斯沙希伯上师是富有“神格”和“人格”的宗教经典，亦是教徒信仰和膜拜的中心。该经典用一百八十年完成，内容分为三十一段，包含五干八百九十四首诗，共一千四百三十页。每逢年中的庆典，信徒便抬着圣堂(Gurdwara)中的经典上师出来巡游，又在历代上师的诞辰及圣徒殉教日，到圣堂里诵经两日两夜，又把经典上师从头到尾诵念一遍。每个信徒家庭都可拥有一部经典上师，并要放在特别地方供奉。经典上师之内容分为两个重要部分：《真言颂》和《诗中之诗》，包含锡克教的基本教义及协助解脱的方法。 锡克教认为人生活的本分就是敬拜“真名”，他们反对印度教和回教繁复的仪式，并且反对偶像崇拜、禁欲行为和在恒河沐浴，或往阿拉伯(Arabia)麦加朝圣。信徒要牢记上师的教训，培养高超的品格和内涵，在入会礼仪中，要立约不可奸淫，要工作、奉献金钱、帮助人、敬拜“真名”﹔他们更要参与社会服务，不向政治压力低头，为争取独立自主而武装起来，为奉行的真理而奋战。